Природний заповідник утворений в 1990 р. на території Дніпропетровського і Петриківського районів. На своїй площі (37.662 км2) він об’єднав раніше існуючі заказники “Таромський уступ” і “Обухівські плавні”. Свою назву заповідник одержав у зв’язку із розташуванням на лівому березі Дніпровського водосховища в пригирловій частині річки Оріль на горбкувато-хвилястих низьких терасах Дніпра. Важко собі уявити більш несприятливе місце для створення заповідника. Розташований між двома індустріальними гігантами країни — містами Дніпропетровськ і Дніпродзержинськ та оточений ланцюжком менших міст, які також не облагороджують навколишнє середовище, заповідник, здавалося б, з самого початку був приречений на деградацію. Але природа не тільки не відступила під руйнівним натиском людини, а й вдячно відповіла їй, перетворивши заповідник на “легені” міст і віддавши себе для релаксації їхніх жителів. У цьому унікальність цієї природоохоронної території країни. Піщана поверхня заповідних терас із безліччю дюн вигадливої форми вкрита лісами заплавного типу, що складаються з дуба, сосни, клена, тополі і вільхи. Світлі пролисини піску, не вкритого трав’яним покривом, урізноманітнюють колірну гаму заповідних пейзажів і нагадують про близькість могутньої ріки. Тут дуже затишно, і легко дихається. Рослинний світ заповідника нараховує 670 видів вищих судинних рослин. На його теренах можна зустріти лося, оленя, козулю, дикого кабана, вовка, лисицю, зайця-русака, єно- товидного собаку, ондатру, куницю, видру і горностая. Дуже багато в заповіднику птахів (149 видів), що практично безупинно співають першу половину теплої пори року.