Найбільша у Європі пустеля знаходиться в Україні

Лише за 30 км від Херсона знаходиться найбільша пустеля Європи «Олешківські піски».

15 км у діаметрі, цілих 200 000 гектар землі! До початку вісімнадцятого ст. на місці сучасної пустелі були луки, Однак у 18-19 столітті сюди масово стали завозити овець. Кажуть, одному тільки барону належало стадо до мільйона голів. Вівці знищили рослинність, решта зробили пожежі, вітрова ерозія та безцільна вирубка лісів. Лише у період з 1802 по 1832 рік зникло близько 5000 га лісу, після чого площа під рослинністю скоротилася практично до нуля. У ХХ ст. почали боротися з пустелею, яка кожного року збільшувалася.Щоб зупинити розростання пустелі було висаджено понад 100 тисяч гектар лісу. Самі дніпровські піски займають території близько 160 000 га. З межуючими територіями площа досягає 210 000 га. Фактично Олешківські піски не є пустелею, це своєрідна напівпустеля. Ділянками трапляються місця з невеликою трав’янистою рослинністю. При всьому цьому клімат тут все ж своєрідний і відрізняється від того, який навіть в самому Херсоні. Влітку піски прогріваються до 75 градусів С, що нагріває ще більше повітря над пустелею. Це, в свою чергу знижує вологість, тому дощі тут не часте явище.